{"id":1871,"date":"2026-06-24T21:32:15","date_gmt":"2026-06-25T01:32:15","guid":{"rendered":"https:\/\/icemelt.cl\/?p=1871"},"modified":"2026-06-24T21:32:15","modified_gmt":"2026-06-25T01:32:15","slug":"cientificos-rastrean-contaminantes-invisibles-en-la-antartica","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/icemelt.cl\/en\/cientificos-rastrean-contaminantes-invisibles-en-la-antartica\/","title":{"rendered":"Cient\u00edficos rastrean contaminantes invisibles en la Ant\u00e1rtica"},"content":{"rendered":"

Una iniciativa pionera en Chile investiga c\u00f3mo los llamados \u201cqu\u00edmicos eternos\u201d llegan, circulan y afectan los ecosistemas polares, en un contexto marcado por el deshielo y el cambio clim\u00e1tico.<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

\u00bfC\u00f3mo llegan los llamados \u201cqu\u00edmicos eternos\u201d a uno de los lugares m\u00e1s remotos y pr\u00edstinos del planeta? \u00bfQu\u00e9 efectos podr\u00edan tener estos contaminantes sobre la fauna marina y los ecosistemas? \u00bfDe qu\u00e9 manera el calentamiento global influye en la liberaci\u00f3n de sustancias t\u00f3xicas atrapadas en el hielo? Estas son algunas de las preguntas que busca responder ICEMELT, un nuevo centro de investigaci\u00f3n chileno dedicado al estudio de contaminantes emergentes en la Ant\u00e1rtica.<\/p>\n\n\n\n

Los PFAS \u2014conocidos internacionalmente como \u201cqu\u00edmicos eternos\u201d\u2014 corresponden a miles de compuestos qu\u00edmicos sint\u00e9ticos utilizados ampliamente en productos industriales y de consumo por su capacidad para repeler agua, grasa y suciedad. Se encuentran en much\u00edsimos productos de consumo de la vida como ropa de monta\u00f1a e impermeabilizantes. Debido a su gran estabilidad qu\u00edmica, estas sustancias no se degradan f\u00e1cilmente en el ambiente y pueden permanecer durante d\u00e9cadas en el agua, el suelo, el hielo y los organismos vivos.<\/p>\n\n\n\n

Frente a este escenario, ICEMELT busca comprender c\u00f3mo estas sustancias llegan, se acumulan y circulan en los ecosistemas ant\u00e1rticos, as\u00ed como tambi\u00e9n cu\u00e1les podr\u00edan ser sus efectos sobre organismos marinos y redes alimentarias del oc\u00e9ano Austral. El proyecto es encabezado por la Universidad Mayor<\/strong> y financiado por la Agencia Nacional de Investigaci\u00f3n y Desarrollo de Chile (ANID)<\/strong> a trav\u00e9s del programa Anillos de Investigaci\u00f3n en Ciencia Ant\u00e1rtica<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

La iniciativa contempla tres l\u00edneas principales de investigaci\u00f3n: ocurrencia ambiental, ecotoxicolog\u00eda y transferencia tr\u00f3fica, con el objetivo de comprender c\u00f3mo los PFAS se distribuyen, acumulan y transfieren dentro de las cadenas alimenticias marinas del oc\u00e9ano Austral.<\/p>\n\n\n\n

\u201cICEMELT es una iniciativa pionera porque integra, por primera vez en Chile, distintas disciplinas para estudiar c\u00f3mo contaminantes emergentes interact\u00faan en ecosistemas ant\u00e1rticos. No solo queremos detectar la presencia de PFAS, sino tambi\u00e9n comprender c\u00f3mo circulan, c\u00f3mo se transfieren en las tramas tr\u00f3ficas y qu\u00e9 efectos podr\u00edan tener sobre organismos marinos en uno de los ambientes m\u00e1s sensibles del planeta\u201d, explica el Dr. Crist\u00f3bal Galb\u00e1n, director del proyecto.<\/p>\n\n\n\n

Viajeros invisibles<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La historia de los llamados \u201cqu\u00edmicos eternos\u201d comenz\u00f3 en 1938, cuando el qu\u00edmico estadounidense Roy J. Plunkett descubri\u00f3 accidentalmente el politetrafluoroetileno (PTFE), conocido popularmente como \u201ctefl\u00f3n\u201d. Este hallazgo marc\u00f3 el inicio del desarrollo de los compuestos perfluorados y polifluorados (PFAS), sustancias altamente resistentes al agua, la grasa y las altas temperaturas.<\/p>\n\n\n\n

Durante las d\u00e9cadas de 1950 y 1960, la producci\u00f3n de PFAS se expandi\u00f3 masivamente a nivel global y comenz\u00f3 a incorporarse en utensilios de cocina, textiles impermeables, envases y espumas contra incendios. Sin embargo, su enorme estabilidad qu\u00edmica permiti\u00f3 que estos contaminantes persistieran durante d\u00e9cadas y viajaran grandes distancias a trav\u00e9s de la atm\u00f3sfera y las corrientes oce\u00e1nicas.<\/p>\n\n\n\n

Aunque se producen principalmente en regiones industrializadas, los PFAS pueden transportarse a largas distancias a trav\u00e9s de la atm\u00f3sfera y los oc\u00e9anos. Como resultado, se han detectado incluso en lugares extremadamente remotos como la Ant\u00e1rtica, un territorio hist\u00f3ricamente considerado uno de los ecosistemas m\u00e1s pr\u00edstinos del planeta. En 2006 se registraron las primeras detecciones de PFAS en fauna ant\u00e1rtica. Investigaciones cient\u00edficas reportaron la presencia de estos contaminantes en especies del oc\u00e9ano Austral, como albatros, elefantes marinos, ping\u00fcinos y sk\u00faas, demostrando que incluso algunos de los ecosistemas m\u00e1s aislados del planeta no est\u00e1n libres de contaminaci\u00f3n qu\u00edmica.<\/p>\n\n\n\n

Muchos de estos contaminantes pueden quedar atrapados durante a\u00f1os en nieve y hielo. Sin embargo, el aumento de las temperaturas y el retroceso de glaciares favorecen su liberaci\u00f3n y recirculaci\u00f3n en sistemas acu\u00e1ticos, lo que podr\u00eda incrementar la exposici\u00f3n de organismos marinos a estas sustancias.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLa presencia de PFAS en la Ant\u00e1rtica muestra que la contaminaci\u00f3n qu\u00edmica es un problema global. Lo que se libera en una parte del mundo puede terminar afectando ecosistemas remotos y fr\u00e1giles.\u201d, concluye el Dr. Gustavo Chiang, director alterno del proyecto.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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