Ecotoxicología

En el océano Austral viven millones de microorganismos invisibles a simple vista, como bacterias y algas microscópicas, que cumplen funciones clave para los ecosistemas. La presencia de PFAS puede afectar a estas comunidades microbianas, cambiando su composición y su forma de funcionar.

A medida que los PFAS aumentan durante la temporada de deshielo, algunas especies microbianas podrían desaparecer o disminuir, reduciendo la diversidad del ecosistema. Otros procesos como la obtención de energía o la respuesta al estrés ambiental también podrían verse alterados.

Estos cambios no solo afectan a los microorganismos, sino a todo el ecosistema marino, dado que ellos son la base de la red alimentaria. Si las comunidades microbianas se debilitan, el sistema se vuelve menos resistente a cambios ambientales, como el calentamiento global.

Esta línea de investigación analiza si estos contaminantes alteran la diversidad microbiana, modifican funciones clave del ecosistema y afectan procesos esenciales como el reciclaje de nutrientes.